Disturbo da deficit di attenzione e iperattività nei bambini

Cos'è l'ADHD?

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è una condizione che colpisce persone di tutte le età, sebbene venga spesso diagnosticato durante l’infanzia. Le persone con ADHD hanno difficoltà a prestare attenzione e a controllare i comportamenti impulsivi. Circa il 9% dei bambini soffre di ADHD e si manifesta sia nei maschi che nelle femmine. Mentre molte persone “superano” i sintomi man mano che invecchiano, alcune persone soffrono del disturbo per tutta la vita e necessitano di strategie permanenti per gestire i sintomi e condurre una vita di successo. L’ADHD è un disturbo neurologico che influisce sulla capacità delle persone di prestare attenzione, regolare le emozioni e controllare gli impulsi. Queste sono tutte funzioni della corteccia prefrontale, l’area del cervello che controlla queste abilità. Poiché la corteccia prefrontale delle persone con ADHD non funziona in modo efficiente come dovrebbe, hanno problemi con queste abilità.

Cause dell'ADHD

L’ADHD è causato da differenze nel modo in cui alcune parti del cervello sono collegate e regolate. Gli scienziati non sanno cosa causa esattamente queste differenze nel cervello. La ricerca ha dimostrato che la genetica, le complicazioni prenatali e perinatali, la cattiva alimentazione e l’esposizione alle tossine possono essere tutti fattori che contribuiscono. Alcune ricerche suggeriscono anche che le esperienze della prima infanzia e le pratiche genitoriali possano essere collegate allo sviluppo del disturbo. In altre parole, il modo in cui le persone vengono allevate può influenzare la probabilità che sviluppino i sintomi dell’ADHD più avanti nella vita. L’ADHD non è causato da una cattiva genitorialità o da una scarsa cura dei bambini.

Sintomi dell'ADHD

I bambini con ADHD possono mostrare una serie di comportamenti tra cui difficoltà a prestare attenzione, comportamenti impulsivi, iperattività ed essere facilmente distraibili. È importante notare che non tutti i bambini con questi comportamenti soffrono di ADHD. Potrebbero avere altre condizioni che possono causare questi sintomi o potrebbero semplicemente far parte del normale sviluppo del bambino. Genitori e tutori dovrebbero parlare con il proprio medico se temono che lo sviluppo del loro bambino non sia sulla buona strada. Per diagnosticare l'ADHD, il medico prenderà in considerazione lo stadio di sviluppo del bambino (ad esempio, se ha l'età giusta per essere in grado di eseguire determinate abilità), la gravità dei sintomi e se l'ambiente del bambino è di supporto e di nutrimento. Ecco alcuni esempi di sintomi che possono indicare che un bambino ha l'ADHD: Difficoltà a prestare attenzione a compiti o istruzioni Non riesce a finire i compiti scolastici o domestici Si agita o si dimena spesso Non sembra riuscire a rimanere seduto Si distrae facilmente Difficoltà a seguire le indicazioni Parlare o interrompere eccessivamente altri Non finiscono ciò che iniziano Gioco rumoroso Non sembra comprendere le conseguenze delle loro azioni

Diagnosi di ADHD

Come tutti i disturbi, la diagnosi di ADHD è un giudizio clinico basato su una serie di criteri. Poiché i sintomi del disturbo possono essere causati da altre condizioni mediche o problemi di sviluppo, gli esperti medici utilizzano una serie di linee guida standardizzate (una “lista di controllo”) per determinare se una persona ha o meno la condizione. Le linee guida prendono in considerazione le seguenti informazioni: Età e stadio di sviluppo della persona (ad esempio se rientra nell'intervallo di età corretto per essere in grado di fare determinate cose) Gravità dei sintomi L'impatto dei sintomi sulla vita della persona (ad esempio se hanno difficoltà significative nella loro vita a causa dei sintomi) La presenza di altre condizioni mediche o di sviluppo che potrebbero spiegare i sintomi La valutazione ha lo scopo di aiutare i medici a escludere altre possibili spiegazioni per i sintomi.

Trattamento dell'ADHD

Non esiste un approccio unico per il trattamento dell’ADHD. L’approccio che funziona meglio è quello che riconosce e tiene conto dei bisogni e delle capacità di ciascun individuo. Ciò può significare che il piano di trattamento cambia nel tempo, man mano che l’individuo e le sue esigenze cambiano. Il primo passo nel trattamento è che il medico valuti le esigenze dell’individuo e adatti il trattamento di conseguenza. Il medico esplorerà anche la possibilità di altri problemi che potrebbero contribuire ai sentimenti di angoscia e infelicità. Una volta che il medico ha effettuato la diagnosi e ideato il piano di trattamento, è importante che l’individuo e le persone che lo circondano siano consapevoli del trattamento e di come questo potrebbe influenzare la loro vita quotidiana. Educare i familiari e gli amici affetti da questa condizione può aiutarli a comprendere le sfide affrontate dall’individuo e fornire loro gli strumenti per sostenere e incoraggiare l’individuo.

Suggerimenti per i genitori dei bambini con ADHD

Sebbene non esista una cura per l’ADHD, esistono modi per gestire i sintomi e aiutare i bambini e gli adolescenti a condurre una vita felice e di successo. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti per aiutare a gestire i sintomi e fornire supporto ai bisogni di un bambino con ADHD: Crea una routine quotidiana: routine e struttura sono importanti per i bambini con ADHD. Li aiutano a sentirsi sicuri e calmi e a ridurre le distrazioni e problemi che affrontano nella vita di tutti i giorni. Assicurati che tuo figlio abbia un'ora di andare a dormire adatta al suo stadio di sviluppo. Stabilire routine quotidiane coerenti per i pasti, i compiti, i lavori domestici e le attività extrascolastiche. Non sovraccaricare tuo figlio con troppe attività. È importante trovare un equilibrio tra essere produttivi e avere molti tempi di inattività. Aiuta tuo figlio a stabilire obiettivi raggiungibili e a identificare i suoi punti di forza e di debolezza. Ciò li aiuterà ad acquisire fiducia in se stessi e a sentirsi orgogliosi dei loro risultati.

Stabilire aspettative e confini

I bambini con ADHD possono avere difficoltà con il controllo degli impulsi e possono agire senza considerare le conseguenze delle loro azioni. Possono essere impulsivi e impazienti e avere difficoltà a comunicare e ad aspettare il proprio turno. Potrebbero non comprendere appieno il concetto di raccontare l'ora, perdere cose o tenere traccia dei compiti. Questi problemi possono portare a problemi a scuola, a casa e con gli amici. I genitori possono aiutare i propri figli a superare queste sfide definendo aspettative chiare e fornendo feedback positivi e coerenti. Stabilire aspettative chiare può aiutare a prevenire comportamenti scorretti e incoraggiare azioni positive. Ad esempio, se tuo figlio si dimentica sempre di portare a casa i compiti, stabilisci chiaramente che devono portarli a casa ogni sera.

Costruire l'autostima per i bambini con ADHD

I bambini con ADHD possono avere difficoltà con l’autostima, soprattutto quando vengono presi in giro o vittime di bullismo, o quando vengono paragonati ai loro coetanei. Questo può portarli a sentirsi tristi, frustrati e arrabbiati. I genitori possono aiutare i propri figli ad aumentare l’autostima lodandoli per i loro punti di forza e i risultati ottenuti e offrendo sostegno e incoraggiamento quando affrontano le sfide. Parla con tuo figlio dei suoi punti di forza e dei suoi interessi e di come può usarli per sentirsi più sicuro e orgoglioso di chi è. Trova modi positivi per incoraggiare tuo figlio a raggiungere il suo pieno potenziale. Loda tuo figlio quando si comporta bene, aiutalo a trovare mentori e modelli positivi e sostienilo quando ha bisogno di aiuto o incoraggiamento.

Affrontare i comportamenti problematici

I bambini con ADHD spesso hanno difficoltà a regolare le proprie emozioni e possono avere scoppi d’ira o crolli quando si sentono sopraffatti. Questi tipi di comportamenti problematici sono comuni negli individui con ADHD e possono essere difficili da gestire. I genitori dovrebbero cercare di allentare la situazione e offrire un feedback positivo e coerente per aiutare i propri figli a riprendere il controllo delle proprie emozioni e azioni. Cerca di non prendere il comportamento sul personale. Ricorda che tuo figlio non ti sta sfidando perché vuole farti arrabbiare. La frustrazione e la sensazione di sopraffazione stanno prendendo il sopravvento e tuo figlio non è in grado di affrontarli in modo sano.

Gestire lo stress e prendersi cura di sé

Come genitore, potresti spesso avere la sensazione di correre a vuoto. Crescere un bambino con ADHD può essere stressante, dispendioso in termini di tempo e impegnativo. I genitori possono contribuire ad alleviare lo stress nella loro vita dedicando tempo alla cura di sé. È importante ritagliare del tempo durante la giornata per fare le cose che ti aiutano a rilassarti e a ritrovare le energie.