Cos'è la Parasonnie?
La parasonnia è un disturbo del sonno che comporta comportamenti anomali come il sonnambulismo, il parlare nel sonno o i sogni anomali. Le parasonnie possono manifestarsi mentre ci si addormenta, durante il sonno o durante un periodo di veglia durante la notte. Esistono diversi tipi di parasonnia, tra cui il sonnambulismo, il parlare nel sonno, il digrignamento dei denti, la paralisi del sonno e altro ancora. Il sonnambulismo è la parasonnia più comune ed è riscontrato in circa il 10% dei bambini e nel 4% degli adulti. Di solito non è dannoso, ma le persone che camminano mentre dormono dovrebbero fare attenzione a non ferirsi mentre sono in uno stato semicosciente. Il sonnambulismo si verifica durante il sonno non REM ed è caratterizzato da movimenti lenti e a scatti. Il parlare nel sonno è anche associato al sonno non REM. Può accadere mentre le persone si addormentano o si svegliano. La paralisi del sonno è la sensazione di essere coscienti ma incapaci di muoversi. Di solito accade al risveglio e può durare pochi secondi o diversi minuti.
Cause delle parasonnie
I ricercatori non comprendono appieno il motivo per cui alcune persone soffrono di parasonnie. Esistono prove che collegano le parasonnie a determinate condizioni mediche, come l'apnea notturna, l'insonnia o l'epilessia. Le parasonnie possono anche essere causate da alcuni farmaci, dallo stress o da cattive abitudini del sonno. La privazione del sonno, ad esempio, è stata collegata alle parasonnie. Le parasonnie sono spesso associate ad altri disturbi del sonno come i disturbi respiratori del sonno o l'insonnia. Il sonnambulismo è la forma più comune di parasonnia. Può accadere mentre ti addormenti o quando ti svegli durante la notte. Gli episodi di sonnambulismo possono variare da un breve periodo di disorientamento alla camminata pienamente incarnata. I terrori del sonno sono un'altra parasonnia comune. Sono caratterizzati da paura estrema, urla e intense reazioni fisiologiche.
Tipi di parasonnie
Esistono diversi tipi di parasonnie. I tipi più comuni sono il sonnambulismo, il parlare nel sonno, il digrignamento dei denti, la paralisi del sonno e altro ancora. Il sonnambulismo è il tipo più comune di parasonnia. Le persone che camminano nel sonno solitamente non sono consapevoli delle proprie azioni. Di solito non ricordano nulla il giorno successivo. Il sonnambulismo si verifica durante il sonno non REM ed è caratterizzato da movimenti lenti e a scatti. Il parlare nel sonno è anche associato al sonno non REM. Può accadere mentre le persone si addormentano o si svegliano. La paralisi del sonno è la sensazione di essere coscienti ma incapaci di muoversi. Di solito accade al risveglio e può durare pochi secondi o diversi minuti. La paralisi del sonno è spesso accompagnata da allucinazioni, che possono essere terrificanti e causare un’estrema quantità di ansia. Anche il digrignamento dei denti o il bruxismo sono associati al sonno non REM. È più comune nei bambini e negli adulti sotto i 35 anni. Il bruxismo è spesso associato a disturbi del sonno come l'apnea notturna, ma può anche manifestarsi in modo isolato.
Sintomi delle parasonnie
Le persone che soffrono di parasonnie potrebbero anche non saperlo. Il sonnambulismo e il parlare nel sonno di solito non causano alcun danno. Tuttavia, il digrignamento dei denti e la paralisi del sonno possono causare dolore e lesioni. I sonnambuli non sono consapevoli delle loro azioni e generalmente sono al sicuro, ma possono causare danni a se stessi o agli altri se si trovano in un'area pericolosa. Se un sonnambulo si trova in una situazione pericolosa, allontanalo delicatamente, ma non cercare di svegliarlo. I sonnambuli non rispondono al rumore o alle scosse. Il parlare nel sonno può verificarsi sia quando le persone si addormentano che quando si svegliano. La paralisi del sonno è la sensazione di essere coscienti ma incapaci di muoversi. Spesso è accompagnato da allucinazioni.
Diagnosi delle parasonnie
Un sonno accurato e un'anamnesi medica, combinati con un esame fisico, possono essere utilizzati per diagnosticare le parasonnie. Il medico può chiedere informazioni sulle abitudini di sonno e veglia della persona, sul programma del sonno e sulla dieta. Il medico può anche chiedere se la persona ha mai sperimentato il sonnambulismo, il parlare nel sonno, il digrignamento dei denti o la paralisi del sonno. Un medico può suggerire alcuni esami di laboratorio, come esami del sangue, esami di diagnostica per immagini o altri esami, a seconda dei sintomi e dell’anamnesi medica della persona. Se una persona sospetta la parasonnia, il medico chiederà informazioni sulle abitudini del sonno della persona e su eventuali comportamenti anormali. Il medico può anche suggerire alcuni test per valutare i ritmi del sonno della persona.
Consigli per l'igiene del sonno
L’igiene del sonno è importante nella gestione delle parasonnie. Questi suggerimenti possono aiutarti a dormire meglio la notte. Crea un ambiente favorevole al sonno, silenzioso, buio e fresco. Usa tende o parasole oscuranti, tappi per le orecchie e un ventilatore o una macchina per il rumore bianco per mascherare il rumore esterno. Cerca di mantenere un programma di sonno regolare per tutta la settimana, dal momento di andare a dormire al momento di svegliarti, anche nei fine settimana. Non utilizzare tecnologie che emettono luce blu, come computer o telefoni, nelle ore prima di andare a letto. Segui una dieta sana a basso contenuto di zuccheri e mantieni un peso sano. Fai attività fisica regolarmente, ma evita allenamenti faticosi prima di andare a dormire. Evitare o limitare l'alcol e caffeina prima di andare a dormire.
Strategie per la gestione delle parasonnie
Se in passato hai sofferto di parasonnie, puoi adottare misure per ridurre la possibilità che si ripetano. Crea un ambiente favorevole al sonno, silenzioso, buio e fresco. Cerca di mantenere un programma di sonno regolare per tutta la settimana, dal momento di andare a dormire al momento di svegliarti, anche nei fine settimana. Non utilizzare tecnologie che emettono luce blu, come computer o telefoni, nelle ore prima di andare a letto. Segui una dieta sana a basso contenuto di zuccheri e mantieni un peso sano. Fai attività fisica regolarmente, ma evita allenamenti faticosi prima di andare a dormire. Evita o limita l'alcol e la caffeina prima di andare a dormire. Se mai senti di soffrire di parasonnia, cerca di evitare lesioni trovando un posto sicuro dove riposare finché l'episodio non sarà passato.
La prospettiva a lungo termine
Nel corso del tempo, le parasonnie diventano meno comuni poiché le persone migliorano l’igiene del sonno e riducono lo stress. Il sonnambulismo è il tipo più comune di parasonnia e di solito scompare nell'età adulta. L'apnea notturna, il digrignamento dei denti e la paralisi del sonno possono essere gestiti e trattati con cambiamenti nello stile di vita e farmaci. Se hai sofferto o stai soffrendo di parasonnie, è importante dormire il necessario. Con il giusto aiuto, puoi ottenere il sonno di cui il tuo corpo ha bisogno per rimanere sano e felice.
